隨著網絡時代的發(fā)展，愛護眼睛、保護視力成為每個人都會關注的問題，尤其是家長對于孩子的眼睛保護極為重視。近年來，含葉黃素的保健食品市場規(guī)模不斷擴大，相關數(shù)據顯示，去年銷售額超10億元，同比增長近70%。業(yè)內人士表示，消費者追捧葉黃素產品的同時需注意配料表成分。
01葉黃素可保護視網膜
葉黃素廣泛存在于自然界，是一種含氧類胡蘿卜素，含有40個碳原子長鏈，多個共軛雙鍵，還原性極強，抗氧化活性作用顯著。葉黃素含異構體高達8種，結構并不對稱，難以用化學方式合成，僅能從天然植物提取，在各類蔬菜、水果、藻類中比較常見。人體中葉黃素分布較廣，肝臟、眼睛、血清等組織均可檢出，其中眼部視網膜黃斑區(qū)含量最高，能夠阻止視網膜細胞光損傷。
2006年，我國食品添加劑標準化技術委員會審查通過將葉黃素列入食品添加劑使用衛(wèi)生標準。研究發(fā)現(xiàn)，葉黃素和玉米黃素常共存于一種植物，比如萬壽菊含有的類胡蘿卜素中，葉黃素近79%，玉米黃素則為20%左右。果蔬中的葉黃素多以月桂酸、肉豆蔻酸等脂肪酸酯化形式存在，比如萬壽菊中以游離葉黃素與葉黃素酯為主，且葉黃素酯有8種。有學者對萬壽菊樣品中總類胡蘿卜素含量進行了分析，發(fā)現(xiàn)可達到1毫克/克鮮重，且萬壽菊花中類胡蘿卜素組成則十分復雜，包括葉黃素、葉黃素酯、玉米黃素等，其中葉黃素酯含量最高。
從葉黃素的提取來看，國外多選擇金盞菊提取，因其葉黃素含量最高；而我國原材料有限，以萬壽菊為主。20世紀90年代國內開始大量種植萬壽菊，2004年呈現(xiàn)出迅猛發(fā)展的勢頭，2010年葉黃素浸膏達到2500噸。醫(yī)學證實，葉黃素與葉黃素酯均可被人體吸收，但葉黃素酯入血前，需經脂肪酶作用，水解為游離態(tài)葉黃素。
研究發(fā)現(xiàn)，將葉黃素作為膳食補充劑，每人每天攝入2.4毫克，持續(xù)半年，可將血液中葉黃素含量提高130%，同時對被試者進行眼部黃斑密度檢測，發(fā)現(xiàn)提高14%；若每天攝入量增到30毫克，持續(xù)5個月，被試者進行眼部黃斑葉黃素檢測，含量可增加20%—40%。
英國的曼徹斯特大學眼科與神經科學研究中心對患老化性視網膜斑區(qū)病變60—81歲患者，進行補充葉黃素的臨床研究，經過了15周的葉黃素補充之后，視網膜黃斑部的色素含量有明顯的增加，修補了受損的視網膜組織。研究顯示，補充葉黃素，對于老年性視網膜黃斑區(qū)病變，至少是早期的病變，具有明顯改善的效果。眼睛疾病研究控制協(xié)會（EDCC），通過對421例老年性黃斑變性（AMD）患者和615例無病群體調研，得出結論，高濃度血清類胡蘿卜素的群體，AMD危險明顯減少。因為葉黃素與玉米黃素的類胡蘿卜素，同樣具有抵御游離基在人體內造成細胞與器官損傷，從而可防止肌體衰老引發(fā)的心血管硬化冠心病和腫瘤疾病。
總之，AMD一般容易發(fā)生在40歲以上人群。其發(fā)病因素，據褐斑病變團體調查分析，除了年齡和遺傳因素外，和食物中抗氧化劑的攝入量、太陽光刺激、吸煙、性別等均有關系。而葉黃素和玉米黃素，是眼斑點色素的重要構成，存在于色斑的中間，從而保護了眼部的視網膜的被損害。同時又是視網膜的抗氧化劑，以保護眼球細胞的被氧化損傷。
大量調查研究表明，類胡蘿卜素中的葉黃素、玉米黃素，除了具有一般的抗氧化活性以外，更主要的對老年性視網膜黃斑退化變性，導致視力下降有防護作用。國外已批量在功能食品中使用。國內中國農業(yè)大學、北京大學、上海交通大學等高校均開展了高純度葉黃素的研制工作，葉黃素純度可達95%以上。
02葉黃素需求量頗高
《2022微養(yǎng)生概念零食市場洞察》顯示，消費者對于護眼、緩解視疲勞的需求一直存在，除了蒸汽眼罩、冰敷眼罩等外用護眼產品，內服的護眼產品中以葉黃素成分最受青睞。近兩年來，葉黃素在保健食品市場持續(xù)走熱，數(shù)據顯示，2022年1—7月，天貓?zhí)詫氈忻Q含有“葉黃素”的保健食品銷售額達4.35億元，銷售額同比增長126.08%。
近年來，兒童葉黃素產品的銷售情況明顯增長。山西省中西醫(yī)結合醫(yī)院醫(yī)生張素峰表示，葉黃素本身是非常好的抗氧化成分，在一些藥品中也是含有葉黃素的。葉黃素的養(yǎng)護眼部效果是不錯的，因為它是視網膜和黃斑區(qū)的主要色素，如果出現(xiàn)了缺少的情況有可能出現(xiàn)眼部不適，因此，這種營養(yǎng)成分有一定的重要性。
山西省太原市一家母嬰店銷售員表示，市面上兒童食用葉黃素多做成軟糖形狀，深受小朋友喜愛。有些產品添加了內消旋玉米黃質，綜合下來可以抵御90%的藍光；有些產品則添加了藍莓果汁，藍莓富含花青素，其有助于加速眼部血液循環(huán)。
通過調查發(fā)現(xiàn)，許多家長對于葉黃素的作用原理、適用范圍并不明確，只是大概知道葉黃素可以保護視力，就紛紛加入了購買大軍?！拔沂亲罱鼛讉€月聽朋友說了葉黃素，才開始關注，知道葉黃素對眼睛好，就買來給孩子吃了，孩子現(xiàn)在玩手機、看電視越來越多，怕不吃會影響他的視力?！币晃幌M者表示。
通過電商平臺查詢，“葉黃素酯軟糖”“葉黃素酯調制乳片”“葉黃素酯壓片糖果”等產品應有盡有，許多品牌的葉黃素產品銷售量很高。葉黃素產品真是防控近視的“靈丹妙藥”？
對此，山西成誠律師事務所律師閆艷軍表示，消費者在購買葉黃素產品時，應當參考其產品說明書中標明的功能，這是對于功能明確性的最好證明。食品安全法第七十八條規(guī)定：保健食品的功能和成分應當與標簽、說明書相一致。食品安全法實施條例第三十八條規(guī)定：對保健食品之外的其他食品，不得聲稱具有保健功能。因此，消費者在購買時，對聲稱有保健功能的產品要格外注意。
業(yè)內人士表示，消費者購買產品要學會看配料表，從多款葉黃素產品的配料表中可以看出，有作用的功能成分含量其實是十分有限的。如某款熱銷葉黃素軟糖配料表中位于第一位的是麥芽糖醇液，糖醇和明膠等也在前列，而葉黃素等功能性成分則在最后。由此可見，此類的糖果仍然是以糖的成分為主，功能性成分只是微量添加。
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